إشبيلية

إشبيلية هي عاصمة الأندلس، وهي رابع أكبر مدينة في إسبانيا بأكثر من 700,000 نسمة. تقول الأسطورة إن نصف الإله اليوناني هرقل هو من أسسها، ثم بنى يوليوس قيصر لاحقًا مدينة هيسباليس في الموقع نفسه. استولى المور على المدينة عام 712 وجلبوا معهم عصرًا ذهبيًا من الثقافة والتجارة استمر حتى إعادة الاسترداد المسيحية عام 1248. وبعد أن وصل كولومبوس إلى ميناءها عام 1493، أصبحت إشبيلية مركزًا للتجارة مع العالم الجديد، وازدادت ثراءً هائلًا إلى أن انتزعت قادس احتكارها في القرن الثامن عشر. تقع معظم المعالم الرئيسية داخل الشوارع الضيقة للمدينة القديمة الخلابة، ومنها الكاتدرائية، أكبر كنيسة قوطية في العالم، وبرجها الجيرالدا الذي بدأ كمئذنة لمسجد مغربي. وفي مكان قريب يقع القصر الملكي الألكثار، وهو من أفضل الأمثلة المحفوظة على العمارة الموديجارية، إذ يمزج التصميم الإسلامي بالأساليب القوطية وعصر النهضة. وتُعد إشبيلية أيضًا مهد ثقافة التapas، لذلك فإن زيارة إحدى حاناتها الكثيرة أمر لا يُفوَّت. المناخ هو الأدفأ في إسبانيا، مع شتاء قصير معتدل وصيف حار جدًا وربيع وخريف طويلان ومريحان. يُفضَّل تجنب يوليو وأغسطس، إذ يكون التجول لمشاهدة المعالم تحت حرارة منتصف النهار مرهقًا، كما تفرغ المدينة مع ذهاب كثير من الإسبان في عطلاتهم.

بسبب الطقس الدافئ، تكون الحياة الليلية في إشبيلية في الغالب في الهواء الطلق، وأحيانًا يحدث الكثير أمام الحانات أكثر مما يحدث داخلها. وينطبق ذلك بوجه خاص على الحديقة المحاذية لساحة الكاميدا دي هرقليس، وهي مكان شائع لشرب مشروب والدردشة مع الأصدقاء. فالحانات تتوالى هنا، وجميعها على الأقل ودية تجاه المثليين، بينما ترحب الحانات الخاصة بالمثليين بالزبائن من غير المثليين، لذلك يكون الجمهور عادةً مختلطًا وسهل المعشر. ومعظم الحديث والمغازلة يحدث بين مجموعات من الأصدقاء يستمتعون بصحبة بعضهم بعضًا وبصحبة غرباء منفتحين. وإن كنت تسافر وحدك أو تبحث عن مزيد من النشاط، فيمكنك التوجه بعد منتصف الليل إلى الحانات والنوادي في الشوارع القريبة. وتكون الحياة الليلية أهدأ بكثير في يوليو وأغسطس.

من أبرز الفعاليات السنوية أسبوع الآلام (Semana Santa) في مارس أو أبريل، ومعرض إشبيلية الربيعي بعد أسبوعين من أسبوع الآلام، وفخر المثليين في إشبيلية (Orgullo de Andalucía) الذي يُقام عادةً في نهاية يونيو.