布鲁塞尔

布鲁塞尔自1830年比利时独立以来一直是比利时王国的首都。这里是欧盟和北约总部所在地，也是世界海关组织的所在地，因此国际企业、协会、文化机构、各国大使馆和全球媒体都汇聚于此。这使布鲁塞尔成为重要的经济、科学和文化中心，并具有国际化的气息；前比利时殖民地刚果的移民，以及摩洛哥和土耳其客籍工人的后裔，进一步强化了这种都市氛围。建筑爱好者应首先前往大广场（Grote Markt），这里有哥特式市政厅和巴洛克式立面。它被视为世界上最美丽的广场之一，自1998年起被列为联合国教科文组织世界遗产。其他亮点包括五十周年公园及其凯旋门、证券交易所、司法宫，以及全城众多保存完好的新艺术运动建筑，其中最著名的是维克多·奥尔塔（Victor Horta）的作品。漫画博物馆庆祝布鲁塞尔作为比利时漫画之都（丁丁、蓝精灵、幸运连环画、马苏皮拉米等），它恰好位于一座由奥尔塔设计的新艺术运动风格百货公司旧址内。比利时直到20世纪90年代中期仍是欧洲对同性恋者最保守的国家之一，此后短短几年内便成为同性恋权利方面最进步的国家之一。布鲁塞尔首次同志骄傲游行发生在纽约石墙事件二十五年多之后。如今，比利时的男同性恋者和女同性恋者比许多其他国家享有更好的法律保护和更强的自信，这为首都营造了轻松开放的氛围，适合LGBTQ+游客。