بلجيكا

مدن

أنتويرب

أنتويرب هي ثاني أكبر مدينة في بلجيكا، وتقع في المنطقة الشمالية من فلاندرز. يعيش نحو 500,000 شخص في المدينة نفسها، ونحو 1.2 مليون شخص في التجمع الحضري الأوسع. بفضل ميناءها البحري، كانت أغنى وأهم مدينة تجارية في أوروبا خلال القرن السادس عشر، وكانت كذلك مركزاً ثقافياً مهماً وموطناً لفنانين مثل روبنز وفان دايك. ورغم تعرضها لأضرار جسيمة في الحربين العالميتين، نجا مركزها التاريخي إلى حد كبير سليماً، ويضم آثاراً وأعمالاً فنية تمتد من أواخر العصور الوسطى وعصر النهضة والباروك وفن الآرت نوفو وفن الآرت ديكو، ومن بينها كاتدرائية السيدة العذراء وكنيسة القديس بولس ومتحف بلانتان-موريتوس. أنتويرب هي أيضاً المركز العالمي الرائد في تجارة الألماس، إذ يُتداول هنا أكثر من نصف الألماس الخام والمصقول في العالم عبر أربع بورصات، وتعمل فيها أكثر من 1,500 شركة للألماس، إضافة إلى متحف للألماس. وقد هيمن اليهود الأرثوذكس على هذه التجارة لقرون، إذ جذبهم تسامح بلجيكا الديني، وهو ما أكسب المدينة لقب «القدس الغربية». وتشتهر المدينة بالقدر نفسه بالأزياء، ففي الثمانينيات جعلت مجموعة «أنتويرب سيكس»، المكوّنة من خريجي الأكاديمية الملكية للفنون الجميلة، ومنهم والتر فان بيرندونك ودريس فان نوتن وديرك بيكمبرغس، المدينة في قلب الموضة العالمية بتصاميمهم غير التقليدية والطليعية، وهي سمعة لا تزال المدينة تحتفظ بها حتى اليوم.

مدن

بروكسل

ظلت بروكسل عاصمة مملكة بلجيكا منذ استقلال البلاد عام 1830. وهي موطن مقرّ الاتحاد الأوروبي وحلف شمال الأطلسي (الناتو) ومنظمة الجمارك العالمية، لذلك تتجمع هنا الشركات الدولية والجمعيات والمؤسسات الثقافية والسفارات والصحافة العالمية. وهذا ما جعلها مركزًا اقتصاديًا وعلميًا وثقافيًا كبيرًا ذا طابع كوزموبوليتاني، يعزّزه المهاجرون القادمون من الكونغو، المستعمرة البلجيكية السابقة، وأحفاد العمال الضيوف من المغرب وتركيا. ينبغي لمحبي العمارة أن يبدؤوا بساحة الغراند بلاس (Grote Markt)، بمبناها الجوتي لدار البلدية وواجهاتها على الطراز الباروكي. وتُعد من أجمل الساحات في العالم، وهي مدرجة في قائمة التراث العالمي لمنظمة اليونسكو منذ عام 1998. ومن المعالم البارزة الأخرى حديقة سينكوانتينير وقوسها الاحتفالي، وبورصة الأوراق المالية، وقصر العدل، والعديد من مباني الفن الحديث (آرت نوفو) المحفوظة جيدًا في أنحاء المدينة، وأشهرها تلك التي صممها فيكتور هورتا. ويقع متحف الكوميك، الذي يحتفي ببروكسل بوصفها عاصمة القصص المصورة البلجيكية (تان تان، والسنافر، ولاكي لوك، والماسوبيلامي)، في متجر تجاري قديم من طراز الآرت نوفو صممه هورتا، وهو اختيار مناسب لذلك. كانت بلجيكا من أكثر الدول المحافظة في أوروبا تجاه المثليين حتى منتصف التسعينيات، ثم أصبحت في غضون سنوات قليلة من أكثر الدول تقدمية في مجال حقوق المثليين. وأُقيمت أول مسيرة للفخر المثلي في بروكسل بعد أكثر من 25 عامًا من أحداث ستونوول في نيويورك. واليوم يتمتع المثليون والسحاقيات في بلجيكا بحماية قانونية أفضل وثقة بالنفس أكبر مما هو عليه الحال في دول أخرى كثيرة، ما يمنح العاصمة أجواءً مريحة ومنفتحة للزوار من مجتمع الميم والمزدوجين والمتحولين جنسيًا وغيرهم (LGBTQ+).